“現在你可以提你的要求了。”江小凝笑得戲謔而成竹在胸，像是已經料到了我會說什麽。不過，我根本就沒想過要提什麽要求。但就算是直說自己沒有要求，他也不會信吧。

“讓我再想想吧。”

“上課之前想不到我可就不會兌現了哦。”那雙漂亮的眼睛仍舊望著我，看似微微帶笑，含情脈脈，其實波瀾不驚的眼底藏著一絲難以察覺的冷漠和無盡的厭倦。

“嗯，好。”

他看著我，奇怪地皺起眉頭，一只手相當隨意地撐著下巴：“你叫什麽名字？”

——你叫什麽名字？！……冷靜。我克制住反問他一句的沖動：“玉錯。”

“玉錯。”他緩慢地眨著眼睛，自作主張地從我案頭拿過去一本書，修長的手指翻開了扉頁，輕笑一聲：“玉錯，原來是這兩個字，有意思。”又道：“對了，今天這身衣裳的顏色也很適合你，春嫩淺草綠，極襯你的氣色。”

“多謝。”我把自己的書奪回來，隨口道，“你……也挺適合這身藍色的。”聽完這話，不知何故竟惹得蘇玧和身後的同學猛拍書案大笑起來……

江小凝也不介意，只理所當然地答道：“我穿什麽顏色都好。”

我：“那是自然，誰敢和紅藥公子比美啊。”後面的笑聲更大了。

江小凝望著我冷笑一聲，轉頭朝蘇玧的方向看了一眼，結果也被惹得一低頭就笑出了聲。這是我第一次見到他真正的笑。眼睛裏的厭煩和冷漠都被這一瞬間快活的笑融化了。他笑起來真好看。好像是難為情，他笑得轉頭去看窗外，又轉頭來看我。然後，忽然撐住我書案的案角傾身過來，在我嘴角親了一下。周圍響起了一陣狂亂的歡呼聲。

“現在想好你的要求了嗎？”他輕聲道。

我又羞又惱：“離我遠點。”他照舊充耳不聞，反倒趁著我往後躲將我順勢壓倒在地：“你剛來書院的那天好像就是這個姿勢。”一面在我唇前豎起了食指，理所當然地要求我不要出聲：“就當幫我一個忙，我會感謝你的。”

我撥開他的手，轉頭往教室門口看去，那兒有一個模糊的綠色人影。雖然不等我調整視線看清他的樣子，那女孩子就哼唧了一聲跑開了，但我本能地覺得那是林秀——之前每次見他都是一身綠裙子。“江小凝，挺有招的嘛！”一個弟子出聲打趣道。“不愧是江大公子啊，這回還不到七天就搞定了。”

江小凝把我拉起來。我深吸了一口氣，還是克制不住打了他兩下：“別碰我！！”

江小凝不怒反笑：“沒想到你看起來斯文，還挺有脾氣的嘛！”

我：“江小凝，你不是說我提什麽要求你都會答應嗎？我要你離我遠點。”

江小凝乖乖往後退了一大步，一本正經地道：“現在夠遠了嗎？”後面人接著起哄：“喲，小情侶這麽快就鬧別扭了啊！”

我……好想罵臟話，多年前被忘得一幹二凈的那些詞句正在迸著火星子挨個冒出來……冷靜，冷靜。犯不著為了這種小事浪費一個藥丸。冷靜。

從這時候起，江小凝便一改往日裏冷若冰霜的態度對我熱心起來。他當眾笑吟吟地喚我小玉，明目張膽地註視著我，不管上課還是下課；他對著我笑，那雙含情脈脈的眼睛一進門就迎過來，走出了老遠還在身後相送……

我容忍著他的無禮作弄，看在他是我的阿離哥哥。可書院裏的流言卻日益盛行，朋友們都開始追問我和江小凝的暧昧傳言是否屬實。“我們都聽說了，說你是雍祝夫人給江小凝選的少夫人？所以他才會給你入學薦書，還讓季先生把你安排在了江小凝身邊。”

原來自己當初無意透露的薦書一事也成了自己和江家關系匪淺，對江小凝蓄謀已久的一個明證。

就在被江小凝非禮的第二天，那個令東苑人人畏懼的紅發魔女聶英子果真在林秀的帶領下找上了門。

那時是舞樂課，我不能跳舞，便一個人躲在琴廊看書。包括林秀和魔女在內的三個女弟子一同走了過來。林秀道：“這就是那個三年甲所那個玉錯。”紅衣紅發的魔女便拿著手裏一把利落的木劍指著我：“你就是玉錯，你知道我是誰嗎？”

“請問你們找我有什麽事嗎？”

“還裝傻？”紅衣女子盛氣淩人地走過來，木劍輕輕劃過我面前的琴案，而後將我放在上面的點心袋用力一挑便掃到了地上。紙袋被摔破，裏頭粉撲撲的糕點跌落了一地。“聽說你認識聶寬？”

我猶豫著：“……我確實認識一個叫聶寬的人。”話說回來，眼前這聶家小姐還真和他哥哥聶寬有幾分相像，尤其是眉眼的距離和嘴唇的形狀。

紅衣女子拿劍指著我：“哼，這麽說那些傳聞當真是你傳播的了？”

——又有什麽傳聞？聶寬和這些傳聞又有什麽關系？正胡思亂叫，就被對方挽了個劍花收起木劍，上前來不由分說地給了我三個巴掌：“連我的面都不認得，就敢信口胡言說認識我哥哥？你現在給我好好看清楚我的樣子，以後見了我最好躲得遠遠的！我聶英子最恨你這種搬弄是非，背地裏嚼舌根的小人。今天就當給你個教訓，要是再被我聽到你說我的不是，可就不是像今天這麽簡單了！本小姐一定會讓你在這書院裏待不下去！還有——”他彎腰拔下了我發間一枚紅玉簪子，用力地摜在地上：“你也配用紅色？”便頭也不回地帶著另外二人走了。

三人剛走到門口，就撞見了約好舞樂課結束後來琴廊找我的朋友們。朋友們滿臉驚慌地站在走廊裏，目送了聶英子三人離去，只慌裏慌張地看了我一眼就相互推搡著走了。話都沒有多說一句。

……我灰心地低下頭，抖著手剝開一粒藥丸，心有餘悸地用力咀嚼著。唇齒間苦味肆虐，身下的石板透出入骨的寒意，叫人既心酸又後怕。

——借著藥效壓制住內心的激動，胡亂清理了情緒後，我回到了教室。想問朋友要點吃的，可他們滿臉為難，連眼神都躲著，讓人連開口的機會都沒有。

臨上課時分，教室裏吵吵鬧鬧的，一副其樂融融的景象。而我的內心卻依舊為這個世界的不可理喻，蠻橫粗暴真是讓人感到深深的無解的恐懼。

原以為只有身居高位的人才須直面風暴，只有被深宮中數不清的繁文縟節，清規戒律，朝堂之上遵不盡的倫理綱常，等級律法所禁令約束，才須擔驚受怕，謹小慎微，而山高水遠，遠離王權政紀的平民弱小只要按部就班，就能風平浪靜，保全自身。豈知身為下民，身無倚仗，面對這突如其來的意外時更加無措無望。

可是，若不管身居高位還是身為下民，都要面對狂風暴雨的攪動擺布，遭遇外力的不斷侵蝕，那麽到底何處才是歸處呢？

一個人伏在書案上整理思緒，突然“砰砰”——書案被人敲響。我艱難地把埋在雙臂間的臉擡起來，轉頭看去，江小凝正疑惑地看著我：“你沒事吧？”

我搖搖頭，繼續把頭埋起來。頓了一會兒，又覺得不妨一試，好好活著總比一時的面子重要：“你有吃的嗎？我的點心剛才被打翻了。”

江小凝說沒有。好吧，雖然我很久沒挨過餓了，但說不定事情根本就不像我想得那麽嚴重。要是我從現在開始就盡量不動不說話，說不定真能捱到午課結束去食堂吃飯。

這時江小凝轉頭和蘇玧說了一句什麽，蘇玧便從書案底下掏出個紙袋來，倒了倒：“……沒了。”而後便竟轉頭朝著整個教室的方向問道：“你們誰有吃的沒有？誰有吃的？那是什麽，果脯蜜餞？好吃嗎？”江小凝也道：“有沒有不那麽甜的？小米栗子糕？那個呢，鹿肉幹？”又張望著和蘇玧道：“拿點栗子糕和梅子蜜餞好了。”蘇玧看我的意思，見我沒有反對，便抽了一張剛裁的紙，隨手折成一個紙包走了過去……

“謝謝。”我想解釋一句自己的眼淚是出於別的緣故，又有些懶得說話。

“應該的。”好在江小凝並未在意，“快上課了，你要吃東西的話最好坐到後面去。”說罷又張羅了教室後面的一個同學和我臨時換了座位……

可惜了江小凝和蘇玧這一片好心，我一時飽了腹，卻不知是不是吃了平日裏沒嘗試過的東西，叫腸胃受不住，竟一刻鐘不到就鬧起了肚子。雖然難堪地捂著肚子，卻始終沒辦法讓裏頭翻江倒海、“咕嚕咕嚕”的聲音停下來。於是引來了先生責備的註視不說，還有周圍同學們的竊竊發笑。

一直強忍到下課，大家又都一副上課上得沒精打采的樣子。只小聲聊著天，或者各自癱坐在位子上。拿著鏡子往後看，左等右等也沒看到有女孩子要出門的。可我，卻實在，忍不了了。

我走出教室朝那個方向看了兩眼，走廊裏等了半晌，還是回到了教室。環顧四周，能幫得上我的似乎只有他們兩個了。胡亂裁了紙片艱難地寫下一行字：江小凝，幫我個忙？

“什麽忙？”江小凝不情不願地皺著眉頭。

這要怎麽說啊？“你先跟我出來。”

看江小凝跟在身後出了門，才道：“你，能不能陪我去一趟混廁？求你了。”說完話自己已經羞憤欲死，可現在真的沒有別的辦法了。

女弟子去混廁的路上必須經過四年丙所外的走廊，可四年丙所的弟子們一下課就會站在走廊上，組成一道人墻。每逢女弟子從中路過，他們就會笑嘻嘻地吹著聽上去婉轉卻下流的口哨，同時眼巴巴地張望著不得不從中往來的女弟子們，一面故意大聲地對人評頭論足，說些叫人聽不懂，但無疑意味深長的下流話調戲。有時候遇到了單獨路過的，或模樣好看的女弟子，還會故意打鬧推搡，好把人推到人家身上。

去混廁時一定要結伴而行，是我從朋友們那兒學到的第一個寶貴經驗。……但現在這種情況，一定要有人陪同才可以。

江小凝滿臉困惑，卻也看出我情況危急，只道：“走吧……你走前面我走後面。”

我快步走在前面，不住回頭看看江小凝還在不在，指望他到時候能明白怎麽一回事，最好機靈點幫我開個路。

即將路過四年丙所門外時，走廊裏原本死氣沈沈的弟子們忽然開始蠢蠢欲動，我越發地為自己即將到來的處境而感到尷尬和擔憂。江小凝這時卻快步走了上來，一聲不吭地拉住了我的手——

心臟好像打了個嗝。如此溫暖幹燥，堅實有力，原來這就是男孩子的手握起來的感覺嗎？好舒服~

……

他拉著我，雖然引得兩邊的人不住竊笑議論，總算是暢通無阻地通過了走廊。心裏所有的擔憂和胡思亂想都瞬間被一掃而光。不知是不是因為他，背後那群行跡浪蕩的人安分了下來，後面出現的女孩子也都安然無恙地走了過去。

從混廁出來時江小凝還等著。“你們每天去混廁都會這樣嗎？”

“差不多。”

江小凝：“這事學監處不管嗎？”

“不知道，但他們都說學監大人不會管這種事。”

江小凝點點頭，忽然道：“你為什麽不讓你那些嘰嘰喳喳的朋友陪你，為什麽非要叫我？”又道：“你不會覺得，這種故作可憐的把戲很新鮮吧？”

“……”我沒有朋友了，這還要拜你所賜啊！我快步往前走，卻忽然被他攔在面前：“你剛來的那天，不是看得很專心很入迷嗎？想不想和我認真試一次？”

我反應了一下，頓時想起來。哼：“好啊。”有膽子就來試試，看我這次能不能把你給咬死！讓你也嘗嘗像璩紹那樣大著舌頭到處跟人說這是自己摔跤摔的的滋味。來試試吧！

江小凝一手攏住我的肩膀，還沒怎麽用力就把我推到了廊柱上，他身子一靠近我就被結結實實地困住了。心裏的鬥志於是瞬間被澆滅，我們之間的力量太懸殊了。當初的璩紹還是少年，也就高我半個頭，但眼前的人卻高出我許多。我害怕。雙手不自覺把人往外推，但這人根本就是一堵紋絲不動的墻。

江小凝低頭看著我抓住他的衣裳往外扯的手，笑了一下，似乎眼中閃過一絲猶豫，而後湊過來道了句：“你想得美。”便放開我揚長而去。

我跟著往前走，才發現腿有些軟。於是撫著胸口就在長廊的臺階上糊塗塗坐下了。

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